Il legamento crociato anteriore (L.C.A.) è un cordone fibroso del diametro di 1 cm teso dentro il ginocchio fra la tibia in avanti/basso e il femore all’indietro/alto. La lesione del L.C.A. può avvenire per bruschi movimenti di torsione sull’arto inferiore o per trauma dall’esterno.

La diagnosi di rottura è possibile con manovre cliniche e deve essere sospettata se, dopo un trauma anche banale, il ginocchio si gonfia in breve tempo. Il L.C.A. rotto ripara spontaneamente solo in rari casi; la lassità del ginocchio è avvertita soprattutto nelle attività di torsione con cedimenti seguiti da gonfiore e dolore.

La ripetizione dei cedimenti provoca altre lesioni legamentose (la lassità aumenta) e danni ai menischi e alla cartilagine.